「薬学部の卒業研究って、具体的に何をするの？」「実験はどのくらい大変？実務実習との両立はできる？」——これから5年生になる方や、お子さんの大学生活が気になる親御さんからよく寄せられる疑問です。
6年制薬学部の5年生は、病院・薬局での長期実務実習（合計5カ月）と並行して、卒業研究が本格化する特殊な1年間です。研究室に配属され、卒業論文の執筆という大きなミッションに向けて動き出します。
この記事では、薬学部5年生の卒業研究について、研究室配属の仕組み・CBT成績との関係・実際の研究テーマ・細胞継代などの定期作業・国試勉強との両立まで、経験者の視点でくわしく解説します。
📋 この記事でわかること
- 薬学部5年生の1年間の流れ（実習＋研究室）
- 研究室配属の決まり方とCBT成績の影響
- 研究室ごとの研究内容の違い（有機化学・生物学など）
- 実際の卒業研究テーマ（乳癌細胞・転写因子の検索）
- 細胞継代など日常的な実験作業のリアル
- 国試勉強と研究室生活の両立について
目次
薬学部5年生の1年間の流れ
まず全体像をつかんでおきましょう。5年生の1年間は大きく3つのパートで構成されています。
| パート | 期間 | 内容 |
|---|---|---|
| ① 病院実習 | 約2.5カ月 | 実際の病院で薬剤師業務を体験する長期実習 |
| ② 薬局実習 | 約2.5カ月 | 保険薬局での調剤・服薬指導などを経験する実習 |
| ③ 研究室 | 残りの期間 | 配属された研究室で卒業研究を進める |
実習期間以外は基本的に研究室に所属し、卒業論文に向けた実験・調査・文献研究を行います。研究室の方針によって拘束時間はかなり異なり、会社員のように9時〜17時を求める教授もいれば、成果さえ出ていれば時間は自由というフレックス制の研究室もあります。
💡 ポイント
「実習と研究の両立で忙しそう」というイメージがありますが、実習中は研究室をほぼ離れられるため、時期によって生活リズムが大きく変わります。計画的に動けるかどうかが鍵です。
研究室配属の仕組み｜CBT成績が鍵を握る
研究室とは何か？
研究室とは、教授を筆頭に准教授・助教・講師などで構成される研究組織です。薬学部には有機化学・物理化学・生物学・微生物学・公衆衛生学・栄養学・東洋医学など多様な分野があり、その数だけ研究室が存在します。
学生は配属された研究室でテーマを与えられ、そのテーマについて卒業論文を執筆することが卒業の要件です。
配属はCBT成績順に決まる
人気の研究室には希望者が集中するため、多くの大学では成績順に希望を取ります。この際に参照されるのが、4年生時に受験する共用試験「CBT（Computer Based Testing）」の成績です。
志望研究室がある方へ
CBTの成績が研究室配属に直結する大学が多いです。希望する研究室がある場合は、4年生のうちからCBT対策を意識しておきましょう。
モチベーションが大きく変わる
好きな分野の研究室に入れた学生は実験への意欲も高い一方で、希望と異なる研究室に配属された学生は、最低限の論文をまとめて国家試験の勉強に時間を充てるケースも少なくありませんでした。研究と国試勉強のバランスをどうとるかは、5年生の大きな課題です。
研究内容は分野によって全然違う
薬学部の研究室はその専門分野によって、実験の内容がまったく異なります。代表的な例を挙げます。
| 分野 | 主な実験内容 | 向いている人 |
|---|---|---|
| 有機化学系 | 化合物の合成・化学反応の研究 | 化学・実験が好きな人 |
| 生物学・生化学系 | 細胞培養・遺伝子組み換え・タンパク質解析 | 生命科学・医学に興味がある人 |
| 微生物学系 | 細菌・ウイルスの培養・感染実験 | 感染症・ワクチンに関心がある人 |
| 公衆衛生・疫学系 | データ解析・アンケート調査 | 統計・社会医学が得意な人 |
| 東洋医学・生薬系 | 植物成分の抽出・薬理活性評価 | 漢方・生薬に興味がある人 |
💡 研究室選びのポイント
得意科目・好きな分野と研究室の専門が一致していると、卒業論文への取り組みやすさが大きく変わります。研究室見学や先輩への情報収集を積極的に行いましょう。
実際の卒業研究テーマ：乳癌細胞と転写因子の検索
ここからは、筆者自身が経験した卒業研究の内容をご紹介します。配属されたのは「腫瘍生物学研究室」。テーマは乳癌細胞の転移メカニズムに関する研究でした。
研究の目的
乳癌には「転移しやすい悪性のもの」と「転移しにくい良性に近いもの」があります。その違いはなぜ生まれるのか——その鍵を握る因子を特定することが研究の目的です。
具体的には、転移に関わると考えられるケモカイン（免疫を誘導するタンパク質の一種）の発現を制御する領域をDNAレベルで特定し、そこに結合する転写因子を同定するアプローチをとりました。
実験の主な流れ
- 乳癌細胞（細胞株）の培養・継代
- ターゲットとなるDNA領域の切断実験（デリーション解析）
- レポーターアッセイによる活性領域の特定
- 転写因子結合候補のデータベース検索と実験的検証
🏆 この研究が目指すもの
癌が悪性化するメカニズムを解明できれば、将来的に癌の悪性化を防ぐ治療法の開発につながる可能性があります。先輩から代々受け継がれてきた研究の一部を担い、次世代へとバトンをつないでいく——薬学部の卒業研究にはそういったスケールの大きさもあります。
細胞継代とは？定期的な実験作業のリアル
細胞継代（けいだい）の基本
生物系の研究室に配属されると、「細胞継代」という作業が定期的に発生します。培養している細胞は増え続けるため、放置すると密度が高くなりすぎて死んでしまいます。そこで約3日おきに細胞をシャーレから一部取り出し、新しい培養液を入れた別のシャーレに移す作業が必要です。これが継代です。
継代は土日も関係なし
継代は実習期間中も必要なため、「今日は継代の当番だから大学に寄らなければ」という状況が発生します。土日も例外ではなく、細胞の生死に合わせて大学に来る必要があるため、生活リズムへの影響を事前に把握しておきましょう。
動物実験を行う研究室の場合
実験動物（マウス・ラットなど）を使う研究室では、ケージ交換（動物の住まいの掃除）という作業が交代制で割り当てられます。こちらも土日を問わず発生し、友人の中には「ケージ交換があるから週末も大学に来ている」という人が複数いました。
💡 研究室見学で確認すべきこと
研究室選びの際は「定期的な管理作業（継代・ケージ交換）があるか」「土日の拘束はどの程度か」を先輩に確認しておくと、生活リズムを計画しやすくなります。
国試勉強との両立はできる？
「研究室に入ったら勉強できなくなるのでは？」という心配は多くの学生・保護者が抱く疑問です。結論から言うと、研究室の方針次第で大きく異なります。
研究室のタイプ別・国試勉強との両立のしやすさ
- 拘束時間が少ない研究室：実験の合間や帰宅後に国試勉強を確保しやすい
- フレックス型の研究室：自分でスケジュールを組めるため計画次第で両立できる
- 9時〜17時拘束型の研究室：帰宅後の時間に計画的に勉強する必要がある
- 動物実験・継代ありの研究室：土日も拘束されるため自由時間が限られる
🏆 5年生は「最後のゆとりある時期」でもある
6年生は講義・定期テスト・卒業論文提出・国試対策が一気に重なる最も過密な時期です。5年生のうちに釣りや旅行などで思い出をつくっておくのも、長い薬学部生活を乗り切る上で大切なことかもしれません。
まとめ：薬学部5年生の卒業研究
📋 この記事のまとめ
- 5年生は実務実習（病院・薬局 各2.5カ月）＋研究室生活で構成される
- 研究室配属はCBT成績順に希望を出す大学が多く、成績が志望先に影響する
- 研究内容は有機化学・生物学・公衆衛生など分野によって大きく異なる
- 生物系では細胞継代など定期的な管理作業があり、土日も大学に来ることがある
- 国試勉強との両立は研究室の方針と個人の計画力次第
- 6年生の本格的な国試対策前の「最後のゆとりある時期」でもある
これから薬学部5年生になる方、またはお子さんの進路を考えている保護者の方の参考になれば幸いです。
留年・学費・勉強・進路まで、薬学部のリアルを体系的に整理しています。
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