【腎臓病病棟の薬剤師が警告】高血圧を放置すると起きること——心筋梗塞・脳梗塞・透析のリスクと対策を解説

高血圧症とは

定義と診断基準

高血圧とは、血圧が慢性的に正常範囲を超えて高い状態のことです。日本高血圧学会のガイドラインでは、診察室での繰り返し測定で収縮期血圧（上の血圧）140mmHg以上、または拡張期血圧（下の血圧）90mmHg以上を高血圧と定義しています。

家庭血圧の基準は少し異なり、135/85mmHg以上が高血圧の目安です。朝晩測る習慣をつけることで、診察室では現れにくい「仮面高血圧」の発見にもつながります。

日本人の3人に1人が高血圧

現在、日本の高血圧患者数は約4,300万人とされています。成人の約3人に1人という計算です。これほど多い背景には、食生活の欧米化・高齢化・運動不足・慢性的なストレスといった生活習慣の変化があります。

ただし、遺伝的な素因や加齢による血管硬化も大きな要因であり、生活習慣の改善だけでは対応しきれないケースも少なくありません。

本態性高血圧と二次性高血圧

高血圧はその原因によって2種類に分けられます。

本態性高血圧は、特定の原因疾患がなく、生活習慣や遺伝的要因によって生じるもので、高血圧全体の約90%を占めます。肥満・過剰な塩分摂取・飲酒・運動不足・ストレスなどが主なリスク因子です。

二次性高血圧は、副腎から分泌されるアルドステロンの過剰産生（原発性アルドステロン症）や褐色細胞腫、腎血管性高血圧など、特定の基礎疾患によって引き起こされるものです。若年での高血圧や治療薬に反応しにくい高血圧では、二次性の可能性を考えた精査が必要です。

「症状がない」が最も危険な理由

高血圧の最も厄介な点は、ほとんどの場合に自覚症状がないことです。血圧が高くても、多くの人は頭痛も動悸も息切れも感じません。だから放置してしまう。しかし血管は、症状のない間も毎分・毎時間・毎日、高い圧力にさらされ続けています。

木の枝に水圧をかけ続けると、表面から見えなくても内部からじわじわと劣化が進むのと同じです。血管も外から見えないところで、動脈硬化が静かに進行しているのです。

高血圧が引き起こす臓器障害

血管は全身に張り巡らされていますから、高血圧の影響は全身のあらゆる臓器に及びます。その中でも特に重篤な影響を与えるのが、心臓・脳・腎臓の3つです。

① 心臓への影響——心筋梗塞と心肥大

心臓は全身に血液を送り出すポンプです。血圧が高いということは、このポンプが常に高負荷で働き続けているということを意味します。

長期間の高負荷によって心臓の筋肉（心筋）は肥大し、「左室肥大」という状態を引き起こします。肥大した心筋は酸素需要が増えるにもかかわらず供給が追いつかなくなりやすく、心不全リスクが上昇します。

さらに、高血圧による動脈硬化が冠動脈（心臓自身に血液を供給する血管）に起きると、血管内腔が狭くなります。ここに血栓が詰まると心筋梗塞が発生します。壊死した心筋は元には戻らず、発症すると緊急入院・緊急手術が必要となり、最悪の場合は命に関わります。

② 脳への影響——脳梗塞・脳出血・認知症

脳は血流に非常に敏感な臓器です。高血圧が長期間続くと、脳の細い血管にも動脈硬化が生じます。これが詰まれば脳梗塞、血管壁が限界を超えて破裂すれば脳出血です。

脳梗塞・脳出血で怖いのは、死を免れても重篤な後遺症が残りうることです。障害を受けた脳神経細胞は基本的に再生しないため、梗塞した部位によって半身麻痺・言語障害・嚥下障害・高次脳機能障害などが生じ、その後の生活を大きく制限します。

また近年、高血圧は血管性認知症の主要なリスク因子であることも明らかになっています。脳の細小血管の動脈硬化が少しずつ脳組織を障害し、認知機能を徐々に低下させるのです。

③ 腎臓への影響——腎臓病病棟で見てきた現実

私が6年間専任として携わってきたのがこの領域です。腎臓への影響については、他のどのサイトよりも詳しくお伝えできると思います。

腎臓の役割を理解する

腎臓は「超高性能の濾過器」です。1日に約150Lもの原尿を濾過し、不要な老廃物・過剰な水分・塩分を尿として排泄しながら、必要なアミノ酸・糖質・カルシウムなどを体内に再吸収しています。

さらに腎臓は、電解質（ナトリウム・カリウム・カルシウム・リンなど）バランスの調整、血圧の調節（レニン分泌）、赤血球産生を促すエリスロポエチンの分泌、ビタミンDの活性化なども担っています。これほど多岐にわたる機能を持つ臓器が、高血圧によって徐々に破壊されていくのです。

高血圧が腎臓を壊すメカニズム——腎硬化症

高血圧が腎臓に引き起こす代表的な疾患が腎硬化症です。

高血圧状態が続くと、腎臓に血液を送り込む細い動脈（輸入細動脈）の壁が肥厚・硬化していきます。これにより腎臓の糸球体（血液を濾過する毛細血管の塊）への血流が低下し、糸球体が虚血状態に陥ります。虚血に陥った糸球体は線維化して機能を失います（ネフロンの脱落）。ネフロンが脱落すると、残った糸球体が過剰に働いて代償しようとしますが、この「過剰濾過」がかえって残存ネフロンへのダメージを加速させ、悪循環に陥ります。

この過程が数年〜数十年かけて静かに進み、気づいたときには腎機能が大幅に低下している——それが腎硬化症の恐ろしさです。

腎機能の指標「eGFR」と慢性腎臓病（CKD）

腎機能はeGFR（推算糸球体濾過量）という指標で評価されます。健常成人のeGFRは概ね60mL/分/1.73㎡以上ですが、これが3か月以上低下した状態が続くと慢性腎臓病（CKD）と診断されます。

高血圧による腎機能低下は非常にゆっくり進むため、患者さん自身が気づきにくいのが特徴です。eGFRが半分以下になっても、多くの場合は自覚症状がありません。

末期腎不全と透析の現実

腎機能がステージ5まで進行すると、腎臓はほとんど尿を作れなくなります。すると以下のことが起こります。

• 老廃物の蓄積——尿素・クレアチニンなどの毒素が血中に蓄積し、尿毒症症状（倦怠感・食欲不振・意識障害など）が現れます
• 電解質異常——カリウムが排泄されずに高カリウム血症となり、心停止のリスクが生じます
• 水分過剰——体内に水分が溜まり、浮腫・腹水・胸水・肺水腫へと進展します

この状態を人工的に管理するのが透析療法です。血液透析は週3回・1回4時間前後クリニックに通って血液を浄化する治療、腹膜透析はお腹の中に透析液を注入・排液して行う治療で、どちらも毎日のケアが必要になります。

高血圧の対策——生活習慣の改善

① 減塩——最も即効性の高い対策

食塩の過剰摂取は、腎臓でのナトリウム再吸収を介して循環血液量を増加させ、血圧を上昇させます。日本人の平均食塩摂取量は男性で約11g/日・女性で約9g/日ですが、高血圧予防の目標は6g/日未満です。

一度、食塩6gを実際に計量してみてください。日本人の平均摂取量の約半分にしか過ぎない量が、いかに少ないかを実感できるはずです。

効果的な減塩のコツをまとめます。

• 自炊を増やす——外食は1食で3〜4gの塩分を含むことも珍しくなく、1日のバランスを崩しやすい
• 食品表示を確認する——パッケージ裏の「食塩相当量」をチェックする習慣をつける
• 減塩しょうゆ・減塩みそを活用する——手軽に塩分量を抑えられる
• だし・香辛料・酸味で補う——旨みや刺激で満足感を補うことで物足りなさを軽減できる

② 適度な運動——血圧を5〜10mmHg下げる効果

有酸素運動（ウォーキング・軽いジョギング・水泳など）を週5日・1回30分程度続けることで、収縮期血圧を平均5〜10mmHg程度低下させる効果があると報告されています。

運動は血圧を下げるだけでなく、肥満の改善・インスリン抵抗性の低下・交感神経活動の抑制など、高血圧のリスク因子を複合的に改善します。「まず10分から」という軽い気持ちで始めることが長続きの秘訣です。

③ 肥満の解消

BMI（体格指数）が高いほど高血圧のリスクは上昇します。体重を1kg減らすと収縮期血圧が約1mmHg低下するとも言われており、適正体重への改善は確実な降圧効果をもたらします。

④ 節酒・禁煙

飲酒は血圧を上昇させます。男性は1日エタノール20g以下（ビール中瓶1本程度）・女性はその半分以下が目安です。喫煙は血圧を一時的に上昇させるだけでなく、動脈硬化を強力に促進し、心血管リスクを大幅に高めます。高血圧がある方にとって禁煙は「やったほうがいいこと」ではなく「やるべきこと」です。

⑤ ストレス管理と睡眠

慢性的なストレスは交感神経を過剰に活性化させ、血圧を上昇させます。また睡眠不足・睡眠時無呼吸症候群も血圧上昇の原因になります。自分なりのストレス発散法を持つこと、睡眠の質を意識することが重要です。

高血圧の治療薬——7種類の作用と使い分け

ここでは本態性高血圧に用いられる主な降圧薬を7つのカテゴリーに分けて解説します。なお、副腎・甲状腺などのホルモン異常による二次性高血圧には別途の治療が必要です。薬剤名は一般名（薬の本名）で記載します。

① カルシウムチャネル拮抗薬（カルシウムブロッカー）

代表薬：アムロジピン、ニフェジピン、シルニジピン、ベニジピン、アゼルニジピン

血管平滑筋細胞にあるカルシウムチャネルをブロックすることで血管を拡張させ、血圧を下げます。降圧効果が強く安定しており、日本で最も広く使用される降圧薬カテゴリーです。錠剤・カプセル・徐放錠など剤型も豊富で、ARBとの合剤も多く市販されています。副作用として顔のほてり・動悸・足首の浮腫が出ることがあります。

② ARB（アンジオテンシン受容体拮抗薬）

代表薬：カンデサルタン、オルメサルタン、バルサルタン、テルミサルタン、アジルサルタン

血圧を上昇させるホルモン「アンジオテンシンⅡ」が受容体に結合するのをブロックし、血圧を下げます。降圧効果はカルシウムブロッカーよりやや穏やかですが、腎臓保護作用があることが大きな特徴です。腎臓の輸出細動脈を拡張することで糸球体内圧を低下させ、腎臓への過剰な負荷を軽減します。そのため、CKD合併高血圧・糖尿病性腎症の患者さんに積極的に使用されます。

③ ACE阻害薬（アンジオテンシン変換酵素阻害薬）

代表薬：エナラプリル、カプトプリル、リシノプリル、イミダプリル

ARBと同じRAS（レニン・アンジオテンシン系）を抑制しますが、作用点が異なります。アンジオテンシンⅡを生成する酵素（ACE）そのものを阻害します。腎保護作用・心保護作用はARBと同様です。空咳が副作用として一定頻度で出現し（アジア人に多い傾向）、その場合はARBへの変更を検討します。ARBとACE阻害薬の2剤を組み合わせる「二重RAS遮断」は副作用リスクが増すため、現在は推奨されていません。

④ ARNI（アンジオテンシン受容体ネプリライシン阻害薬）

代表薬：サクビトリルバルサルタン

ARBの作用に加え、ネプリライシンという酵素の阻害作用を組み合わせた比較的新しいカテゴリーです。ネプリライシンを阻害することで利尿・血管拡張に働くナトリウム利尿ペプチド（BNPなど）の分解を抑制し、心臓への負荷を軽減します。主に慢性心不全を合併した高血圧患者さんへの使用が増えています。

⑤ アドレナリンα1受容体拮抗薬

代表薬：ドキサゾシン、ウラピジル

血圧上昇に関与するアドレナリンのα1受容体をブロックし、末梢血管を拡張して血圧を下げます。単独での使用は少なく、他の降圧薬で効果不十分な場合に追加されます。前立腺肥大に伴う排尿障害も改善する効果があるため、両者を合併した男性患者さんに使用されるケースもあります。起立性低血圧（立ちくらみ）に注意が必要です。

⑥ アドレナリンβ受容体拮抗薬（β遮断薬）

代表薬：ビソプロロール、メトプロロール、カルベジロール（α・β遮断薬）

心臓のβ1受容体をブロックすることで心拍数と心拍出量を抑制し、血圧を下げます。心不全・頻脈・狭心症を合併する高血圧患者さんに特に有効です。気管支喘息・末梢動脈疾患のある方には原則として使用できません。また、急に服用を中止すると反跳性の血圧上昇が起きることがあるため、自己判断での中止は厳禁です。

⑦ 利尿薬

代表薬：フロセミド、アゾセミド、トラセミド（ループ利尿薬）／スピロノラクトン（K保持性）／トリクロルメチアジド（チアジド系）

腎臓の尿細管に作用してナトリウムと水分の排泄を促進し、循環血漿量を減らすことで血圧を下げます。浮腫を伴う心不全・腎不全による高血圧でよく使用されます。脱水・電解質異常（低カリウム血症など）に注意が必要で、腎機能や電解質の定期的なモニタリングが欠かせません。腎機能が低下している患者さんではループ利尿薬が選択されることが多く、チアジド系は効果が出にくくなる傾向があります。

まとめ

高血圧は、日本人の生活習慣病リスク因子の中でも最大級の存在です。しかし「症状がない」という理由で、多くの人が放置してしまいます。

腎臓病病棟で6年間にわたって多くの患者さんと向き合ってきた私が確信しているのは、「早く気づいて、早く対処する」ことが、数十年後の自分の生活を守る唯一の方法だということです。

心筋梗塞・脳梗塞・末期腎不全——これらは突然訪れるように見えて、実は長い年月をかけて静かに準備されています。その準備を食い止める機会が、健康診断で「血圧が高い」と言われたそのときにあるのです。

生活習慣の改善と、必要であれば薬物療法の併用。どちらも「完璧にやる」必要はありません。まず一歩、できることから始めることが大切です。

本記事は、腎臓病病棟専任薬剤師として慢性腎臓病・急性腎疾患・腎移植・血液透析・腹膜透析の治療に6年間携わった執筆者の知識と経験に基づいて作成しています。個別の医療判断については、必ず担当医師・薬剤師にご相談ください。